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益生菌是甚麼？

益生菌是一種對人體有益的微生物，能幫助維持腸道菌群的平衡，抑制有害細菌的生長，強化腸道的屏障功能，從而改善消化吸並增強免疫功能。除了天然存在於人體腸道內，益生菌亦可以從乳製品 ( 如乳酪、乳酸飲品 )、發酵食品 ( 如麵豉、泡菜 ) 或益生菌補充劑汲取。

益生菌與皮膚

許多研究顯示，益生菌對維持腸道健康有直接的幫助；但濕疹人士最想知道的，是益生菌對維持皮膚健康的幫助又有多大？腸道問題怎麼會與皮膚扯上關係？

原來，我們的腸道內壁有一道稱為「腸道屏障」的保護層，是由腸上皮細胞、黏膜及腸道菌叢共同組成的，能阻截有害物質、病原體、致敏原、毒素等進入血液。倘若腸道菌群失調，腸道屏障功能就會受損，有害物質就有機會進入循環系統，激發免疫系統作出反應，繼而引發各種皮膚問題，如慢性炎症反應、過敏反應、濕疹、牛皮癬等。

換言之，腸道健康與皮膚健康有著緊密的聯繫，這種聯繫就是所謂的「腸膚軸線」( Gut-skin-axis )。有些益生菌在調理腸道健康的同時，也能對皮膚健康帶來下列益處：

1. 調節免疫反應

某些益生菌可以平衡腸道內的微生物比例，抑制有害細菌的繁殖，從而增強腸道屏障功能，阻擋有害物質進入血液，減少皮膚的免疫反應，減輕濕疹症狀。

2. 減少炎症反應

腸道屏障功能的正常發揮亦能減少全身性的炎症反應，此外，有些益生菌亦能促進腸道產生抗炎因子，以抑制炎症反應。

3. 改善皮膚屏障功能

健康的腸道菌群對於維持皮膚屏障功能也有一定的影響。有些益生菌亦能夠促進體內有益脂質的代謝，這些脂質有助鞏固皮膚屏障的完整性，強化皮膚的鎖水力，減少乾燥和裂開。

濕疹應否吃益生菌？

有關濕疹人士應否吃益生菌這個議題，坊間存在著不少說法，但這些說法部份帶有誤導性，以下就為大家釐清一些有關「益生菌與濕疹」的常見謬誤，以幫助大家去決定是否應嘗試以益生菌去改善濕疹問題：

益生菌能治癒濕疹？
益生菌並非濕疹的特效藥。雖然益生菌能透過改善腸道健康及炎症反應，間接地改善濕疹症狀，但畢竟能影響濕疹病發程度的因素非常之多，患者並不能單靠益生菌完全治癒濕疹。它們應被視為輔助治療，而非主要的治療方案。

益生菌對皮膚狀況的改善能馬上見效？
益生菌並不是立竿見影的療法。它們需要一段時間才能在腸道內建立效果，從調整腸道健康至改善皮膚狀態，整個過程可能需要數個月至半年時間。因此濕疹患者應有耐心，一般需持續服用益生菌一段時間才能看到潛在的好處。

所有益生菌都對濕疹有用？
不同的益生菌菌株在功能和效果上存在很大差異，並非所有的益生菌都對濕疹有益。目前，只有部分特定的菌株被研究證實對皮膚健康有幫助，例如鼠李糖乳桿菌 ( Lactobacillus rhamnosus GG )、副乾酪乳桿菌 ( Lactobacillus paracasei )、雙叉雙歧桿菌 ( Bifidobacterium bifidum ) 等，當中更只有鼠李糖乳桿菌曾在研究中被證實對濕疹這種皮膚疾病有改善效果。

多吃乳酪等食品就能補充濕疹所需的益生菌了，根本毋須額外吃補充劑？
雖然某些乳製品或發酵食品 ( 如乳酪、酸奶等 ) 確實含有益生菌，但通過飲食吸收的益生菌種類未必與皮膚健康有關聯，而且食物中的益生菌量在加工、儲存和消化過程中往往會減少，最終攝取的活性菌量可能不足以產生顯著的健康效果。相反，專為濕疹問題配製的益生菌補充劑通常含有經科學研究證實對皮膚有益的特定菌株，亦通常經過特殊處理，以確保足夠劑量的活性益生菌能夠存活，到達腸道發揮作用。

如何選擇益生菌？

總括來說，益生菌的確對改善濕疹等皮膚問題有正面作用，是一種值得嘗試的輔助療法。不過，要確保能充分發揮益生菌對皮膚的效用，除了要有耐性，還必須選擇合適的益生菌產品。以下就是一些濕疹人士挑選益生菌時需要留意的條件：

菌株種類：
應選擇經科學研究證實對濕疹或皮膚有效的益生菌菌株補充劑，如鼠李糖乳桿菌 ( Lactobacillus rhamnosus GG )、副乾酪乳桿菌 ( Lactobacillus paracasei )、雙叉雙歧桿菌 ( Bifidobacterium bifidum ) 等。

活性菌量：
確保補充劑包裝上標明了活性菌量 ( 通常以 CFU 為單位 )。應選擇活性菌量充足而穩定的產品 ( 對於有特殊需要的人士，活性菌量最好達 200 億或以上 )，並確保產品經特殊處理，不受胃酸或膽鹽影響，能直達腸道發揮功效。

含益生元或後生元：
優先選擇含有益生元或後生元的益生菌補充劑。這些成分有助於促進益生菌的生長和活性，同時提高腸道健康和免疫功能。

品質認證：
查看產品的品質認證，優質的益生菌補充劑應通過國際生產標準及食品安全認證，確保產品的安全性。

添加物和致敏原：
注意補充劑中是否含有過多的添加物或可能引起過敏的成分，如麩質、堅果等。選擇無添加色素、香料及化學防腐劑的產品，以減少不必要的風險。

包裝、儲存和食用方法：
確保選擇的產品有適當的包裝和儲存方式，以保證益生菌的穩定性和活性。某些益生菌需要冷藏保存，而其他則可以在常溫下保存。市面上的益生菌形態多樣，最常見的有粉狀、膠囊狀、軟糖或硬糖狀等。其中只有粉狀益生菌既不需要冷藏，又可以混合於母乳、配方奶粉、糊仔或粥仔中食用，是方便任何年齡人士食用的包裝形態。

小編推介：BioMed PGut 整腸康 Professional Allergy Reliever Pro Probiotics 專業抗敏配方益生菌 正正一次過符合上述所有條件：

• 專為濕敏體質人士配製，含三款經科研證實對濕疹或皮膚有效的益生菌株：
  (1) 鼠李糖乳桿菌 Lactobacillus rhamnosus GG
  (2) 副乾酪乳桿菌 Lactobacillus paracasei GKS6
  (3) 雙叉雙歧桿菌 Bifidobacterium bifidum GKB2
• 每包含有 450億 CFU 活性益生菌，通過抗胃酸和膽鹽耐受性測試
• 香港科研團隊研發，達國際生產標準，通過食品安全認證
• 採用「益生菌 X 益生元 X 後生元」環環相扣的組合配方，以發揮相輔相成的效益 
• 粉末狀，毋須冷藏，無添加香料、人造色素、化學防腐劑或麩質